29 mrt The Superpower of Tech is Female
Wat we leerden van Codam’s International Women’s Day panel
Wat is er nodig om de toekomst van technologie vorm te geven?
Op International Women’s Day organiseerde Codam een panel met inspirerende vrouwelijke leiders uit de techindustrie. Samen met Corinne Vigreux (TomTom & Codam), Dr. Cara Antoine (Capgemini), Christina Caljé (TINTT), Gwen Kolader (CL Global) en Marion van Happen (HeadFirst Group) verkenden we leiderschap, innovatie en de rol die vrouwen spelen in het bouwen van de technologie van morgen.
De discussie maakte één ding duidelijk:
vrouwen horen niet alleen thuis in tech — ze zijn essentieel om betere technologie te bouwen.
Hier zijn enkele van de belangrijkste inzichten van de avond.
Innovatie heeft verschillende perspectieven nodig
Innovatie ontstaat zelden wanneer iedereen in de ruimte hetzelfde denkt.
Corinne Vigreux vertelde dat de meest creatieve oplossingen vaak ontstaan wanneer mensen met verschillende achtergronden samen een probleem benaderen. Genderdiversiteit, culturele diversiteit en verschillende opleidingsroutes brengen allemaal nieuwe manieren van denken met zich mee.
Als iedereen een probleem door dezelfde lens bekijkt, lijken de oplossingen vaak ook op elkaar.
Daarom zijn diverse teams vaak innovatiever. Ze dagen aannames uit, stellen het vanzelfsprekende ter discussie en zien kansen die anderen misschien missen.
Voor technologiebedrijven — waarvan producten miljoenen mensen raken — is die diversiteit in denken niet alleen waardevol. Het is essentieel.
Als je niet in de ruimte bent, geef je de toekomst geen vorm
Dr. Cara Antoine benadrukte waarom representatie in tech belangrijker is dan ooit.
Veel moderne technologieën, vooral kunstmatige intelligentie, worden gebouwd op basis van historische data. Maar geschiedenis is niet neutraal. Ze kan onvolledig zijn, bevooroordeeld of gevormd door beperkte perspectieven.
Wanneer die data wordt gebruikt om algoritmes te trainen, kunnen die vooroordelen gemakkelijk worden meegenomen in de technologie die we bouwen.
Als de teams die deze systemen creëren de diversiteit van de samenleving niet weerspiegelen, zullen de resultaten dat ook niet doen.
Daarom is representatie zo belangrijk — niet alleen als diversiteitsdoel, maar als verantwoordelijkheid.
Zoals Dr. Antoine het verwoordde:
‘we hebben vrouwen nodig in de ruimtes waar de algoritmes worden geschreven’.
Want dat zijn de ruimtes waar de toekomst wordt ontworpen.
Je hebt geen traditionele tech-achtergrond nodig
Een van de grootste misverstanden over de techindustrie is dat iedereen al op zijn twaalfde begon met programmeren.
Christina Caljé doorbrak dat idee.
Ze vertelde dat ze zelf geen computer science achtergrond heeft, maar toch meerdere technologiegedreven bedrijven heeft opgebouwd. Haar reis naar tech begon met nieuwsgierigheid en een verlangen om problemen op te lossen.
Het begrijpen van het probleem dat je wilt oplossen kan net zo krachtig zijn als het begrijpen van de technologie zelf.
Voor mensen die overwegen om over te stappen naar een carrière in tech was haar boodschap eenvoudig:
‘Je hoeft niet alles vanaf het begin te weten’.
Nieuwsgierigheid, veerkracht en aanpassingsvermogen kunnen je veel verder brengen dan je misschien denkt.
Claim je stem
Een ander thema dat gedurende het panel sterk naar voren kwam was zelfvertrouwen.
Gwen Kolader sprak openlijk over momenten eerder in haar carrière waarin haar ideeën werden genegeerd of door iemand anders in de ruimte werden herhaald. Het is een ervaring waar veel professionals — vooral mensen uit ondervertegenwoordigde groepen — zich in kunnen herkennen.
In de loop van de tijd leerde ze haar stem terug te claimen.
Soms betekent dat rustig aangeven dat een idee oorspronkelijk van jou kwam. Soms betekent het ervoor zorgen dat je kunt afmaken wat je wilde zeggen.
Zelfvertrouwen ontstaat niet van de ene op de andere dag. Het groeit door ervaring.
Maar leren om eigenaarschap te nemen over je ideeën en bijdragen is een belangrijke stap richting leiderschap.
Authentiek leiderschap doet ertoe
Marion van Happen deelde een verhaal dat veel leiders zullen herkennen.
Aan het begin van haar carrière dacht ze dat ze zich moest gedragen zoals de mannen om haar heen in leiderschapsrollen om succesvol te zijn. Maar proberen in iemands anders vorm te passen werd uiteindelijk vermoeiend.
Na verloop van tijd realiseerde ze zich dat haar kracht ergens anders lag: nieuwsgierigheid.
Door vragen te stellen, eerlijk te zijn over fouten en authentiek te blijven, werd ze een sterkere leider en bouwde ze sterkere teams.
Authenticiteit bleek haar grootste leiderschapskracht.
En juist die authenticiteit stelde haar in staat om meer impact te maken.
De volgende generatie vrouwen in tech
Gedurende de avond kwam één idee steeds terug: representatie creëert mogelijkheden.
Wanneer jonge vrouwen leiders zien die op hen lijken in de technologie, wordt het makkelijker om zichzelf ook in die rollen voor te stellen.
Events zoals deze gaan niet alleen over het delen van ervaringen. Ze openen deuren.
Voor studenten bij Codam — en iedereen die overweegt een carrière in tech te starten — gaf het panel een krachtige reminder:
‘Je hoeft geen traditioneel pad te volgen.
Je hoeft niet alles al te hebben uitgevogeld’.
Maar je hebt wel nieuwsgierigheid, veerkracht en de moed nodig om je plek in te nemen.
De toekomst van tech bouwen we samen
Technologie vormt bijna elk onderdeel van onze wereld — van gezondheidszorg en transport tot kunstmatige intelligentie.
Als slechts een kleine groep mensen deze systemen bouwt, zal de technologie dat weerspiegelen.
Maar wanneer meer stemmen worden meegenomen — meer achtergronden, meer ervaringen, meer perspectieven — wordt de technologie sterker.
En wordt de toekomst beter voor iedereen.
Zoals we bij Codam graag zeggen:
‘The superpower of tech is female’.